В Дагестане с 2000‑х годов проходит Международный фестиваль фольклора и традиционной культуры «Горцы». С 2012 года фоль­клорный форум находится под эгидой ЮНЕСКО.
В фестивале участвовали свыше 60 творческих групп из стран Европы, Южной Америки, Азии, Ближнего Вос­тока, Азербайджана, Индии, Казахстана, Мексики, Сло­вакии, Турции, Сербии, Польши, Румынии, Чехии, Фран­ции, Ирана, Таиланда, Шри-Ланки и др.; фольклорные коллективы и мастера-ремесленники из почти 80 реги­онов России. Приветствия в адрес фестиваля ежегодно поступают от Министерства культуры Российской Феде­рации; ответственного секретаря Комиссии Российской Федерации по делам ЮНЕСКО Г. Орджоникидзе; Гене­рального директора ЮНЕСКО и многих других деятелей культуры и искусства.
Почетными участниками фестиваля «Горцы» в раз­ные годы были Ганс Хольц, генеральный секретарь Меж­дународной организации по фольклору из Австрии (2010); Удомсак Сакмунгвонг, президент Международного сове­та организаторов фестивалей фольклора и традицион­ного искусства (CIOFF) при ЮНЕСКО из Таиланда (2012); Жан Рош, генеральный директор и художественный руко­водитель французской ассоциации национальных куль­тур и традиций из Франции (2012); представители Мини­стерства культуры РФ, ГРДНТ им. В. Д. Поленова и другие официальные лица.
В 2023 году Фестиваль «Горцы» стал лауреатом Пре­мии Правительства Российской Федерации в области культуры (Распоряжение № 3921‑р от 26 декабря 2023 г.).
Основной целью и задачей фестиваля является воз­рождение и сохранение аутентичного фольклора, акту­ализация фольклорных традиций, повышение их роли и значения в современной художественной культуре, пре­зентация традиционной народной культуры большой зри­тельской аудитории. Необходимо отметить, что в програм­мы фестиваля «Горцы» организаторы все чаще вклю­чают яркие и живые события. Это не только концертные выступления коллективов, но и интерактивные меропри­ятия: мастер-классы по разным видам ремесел, изобра­зительного искусства, народной хореографии и другие зрелищные мероприятия. А самое главное — зрители ста­новятся участниками этих событий.
Общаясь с носителями различных культурных тра­диций из разных регионов России и зарубежных стран, они могут увидеть народные обряды, игры, услышать пес­ни, научиться танцевальным движениям. На протяже­нии вот уже двадцати лет фестиваль собирает на своих площадках и мастеров декоративно-прикладного искус­ства. Замечательные кружева, лоскутное шитье, глиня­ные игрушки, платки-тастары, ковровые изделия и другие виды женского рукоделия, традиционные тряпичные ку­клы, панно из керамики и дерева, ювелирные украшения, вышивки и другие виды ремесел и промыслов представ­лены на выставке. Поэтому посещение мастер-классов дает возможность гостям почувствовать себя умельцами и изготовить своими руками, под руководством профес­сионалов, на память о фестивале сувениры по старин­ным технологиям. Таким образом, фестиваль фольклора «Горцы» становится одной из эффективных форм пре­зентации традиционной народной культуры, позитивно влияет на ее сохранение и использование.
Ежегодно фестиваль «Горцы» собирает на площадках столицы Дагестана в Махачкале и муниципалитетах ре­гиона творческие коллективы из Азербайджана, Индии, Республики Беларусь, Донецкой и Луганской народных республик, Киргизской Республики; регионов России: ре­спублик Марий Эл, Татарстан, Калмыкия, Хакасия, Крым, а также Смоленской области, Архангельска, Пермь и Ве­ликого Новгорода.
Фольклорный фестиваль дает возможность через творчество представителей различных этносов узнать много интересного о народной культуре и непосредствен­но участвовать с ними в культурном диалоге. Зрители разных национальностей всегда рады спеть и станце­вать со своими земляками. Ведь в Дагестане проживают более ста национальностей, и для каждого гостя празд­ника увидеть представителя своей исторической родины на сцене — большая радость. Широта бескрайних россий­ских просторов, очарование лугов, лесов и рек отража­ются в мелодичных русских народных песнях и в музыке ансамблей русских народных инструментов; бравые ка­заки в песнях рассказывают о своих исторических тра­дициях; завораживающая красота гор, простор равнин воспеваются солистами фольклорных кавказских кол­лективов, и, как продолжение, — кавказские традиции, во­площенные в танцевальных композициях хореографиче­ских фольклорных ансамблей народов Кавказа сменя­ются на сцене на протяжении всех фестивальных дней. Фестиваль «Горцы» — это эстафета программ и инициа­тив, представляющих российские народы, и охватываю­щих все многообразие культурной жизни.
Фестивальную программу составляют концерты фоль­клорных коллективов и многожанровые художественно-творческие проекты: искусства канатоходцев «Пехле­ваны», национальной одежды «Поэзия народного ко­стюма», народных промыслов и ремесел «Кавказ мастеровой». Проводятся праздники исполнительских искусств «Играй, душа», «Дагестанские родники»; фоль­клорные парады, дискуссионные площадки: круглые сто­лы, пресс-конференции; выездные концерты и праздни­ки в муниципалитетах региона.
Таким образом, фестиваль «Горцы» представляет собой серию мероприятий, объединенных общей на­циональной идеей, который продолжается несколько дней. Это многожанровый фестиваль, так как в нем при­нимают участие фольклорные коллективы и солисты-исполнители, мастера декоративно-прикладного твор­чества и традиционных народных промыслов и ремесел. Кроме того, демократичность, открытость и творческая свобода делают фестиваль доступным и интересным для различных социальных и возрастных групп.
Народный фольклор как огромный пласт культуры, несомненно, привлекает интерес общества. Например, в фестивале «Горцы» участвуют не только многожан­ровые народные творческие коллективы, но и привле­каются также этнографы, этномузыковеды, фольклори­сты и другие специалисты.
Фольклорные фестивали среди предлагаемых тема­тических проектов сегодня занимают одно из первых мест. Наша общая задача — сохранить интерес к подлин­ным старинным фольклорным образцам. Все это для мо­лодого поколения — поучительно и познавательно, а для старшего — близко, трогательно и живо.
Поэтому фольклорный фестиваль «Горцы» получает самый живой отклик в душах людей разного поколения, популяризирует народную культуру среди широких сло­ев населения. Следовательно, надо бережно относиться к традициям и обычаям и при проведении фольклорных фестивалей помнить народную мудрость о том, что «но­вое нужно вышивать по старой канве».